Darts – een sport met geschiedenis en passie

Darts is een sport die zijn oorsprong vindt in het Verenigd Koninkrijk en al honderden jaren bestaat. Het spel ontstond uit verschillende activiteiten waarbij men kleine projectielen naar een doel wierp. In het begin werd darts vooral buiten gespeeld, met korte pijltjes die tegen boomstammen of houten vaten werden gegooid. Wat begon als een tijdverdrijf in de middeleeuwen groeide langzaam uit tot een sport waarin precisie en concentratie centraal staan.

Het moderne darts zoals we het vandaag kennen, kreeg vorm in de 19e eeuw. De dartborden werden gestandaardiseerd en het spel vond zijn weg naar de Britse pubs. Daar werden ook de eerste vaste regels ingevoerd en het scorebord met de bekende cijfers ontwikkeld. In 1924 werd in Engeland de “National Darts Association” opgericht, wat zorgde voor een verdere professionalisering van de sport. Darts werd razend populair in de pubs en verspreidde zich daarna over de hele wereld.

Vandaag is darts uitgegroeid tot een wereldwijde sport met internationale toernooien en professionele spelers. De bekendste spelvorm is 501, waarbij elke speler start met 501 punten en precies op nul moet eindigen. Het “PDC World Darts Championship” is het absolute hoogtepunt van het jaar en trekt miljoenen kijkers wereldwijd. Darts is zowel een gezellige cafésport als een intense competitiesport – en de populariteit blijft groeien, ook in België.

PDC-toernooien

De Professional Darts Corporation (PDC) is een van de grootste dartsorganisaties ter wereld, samen met de British Darts Organisation (BDO). De PDC werd in 1992 opgericht nadat zestien topspelers zich hadden afgescheiden van de BDO om een professionelere en beter gestructureerde dartswereld te creëren. Vandaag organiseert de PDC de grootste en meest prestigieuze dartstoernooien ter wereld.

PDC World Darts Championship

Het PDC Wereldkampioenschap Darts, ook wel bekend als het Dart-WK, is het meest prestigieuze toernooi binnen de sport. Het vindt elk jaar plaats in het iconische Alexandra Palace in Londen en loopt van half december tot begin januari. Niet alleen is het het toernooi met de hoogste prijzenpot, het is ook het meest bekeken darts­evenement ter wereld.

PDC European Tour

De PDC European Tour is een reeks toernooien verspreid over heel Europa. Sinds de start in 2012 is de tour uitgegroeid tot een vaste waarde op de PDC-kalender. Spelers verdienen rankingpunten die tellen voor kwalificaties naar grotere evenementen. Elk toernooi trekt duizenden fans, met een unieke sfeer die darts tot een echte publieksport maakt. Ook Belgische spelers hebben de laatste jaren regelmatig indruk gemaakt op dit podium.

World Matchplay

De World Matchplay wordt sinds 1994 jaarlijks georganiseerd in Blackpool. Het toernooi staat bekend om zijn rijke geschiedenis en wordt vaak beschouwd als het tweede belangrijkste evenement na het WK.

Premier League Darts

De Premier League Darts loopt elk jaar van februari tot mei en reist langs verschillende Britse steden. Het format is anders dan andere toernooien: spelers nemen het tegen elkaar op in een competitievorm in plaats van een rechtstreekse knock-out. De finale wordt gespeeld in de O2 Arena in Londen, en één van de speelavonden vindt traditioneel plaats in Berlijn.

World Series of Darts

Met de World Series of Darts promoot de PDC de sport wereldwijd. Er worden toernooien georganiseerd buiten Europa – in landen als de Verenigde Staten, Australië, Nieuw-Zeeland en Bahrein. De serie eindigt met de World Series Finals, waarin de beste spelers van het seizoen tegen elkaar strijden.

PDC Challenge Tour

De Challenge Tour biedt kansen aan spelers zonder professioneel tourkaart. Ze kunnen ervaring opdoen, rankingpunten verdienen en zich kwalificeren voor deelname aan de grote PDC-toernooien.

PDC Development Tour

De Development Tour richt zich op jong talent, meestal spelers onder de 23 jaar. Het is dé springplank voor jonge darters die dromen van een professionele carrière.

Darts in België

Darts leeft in België! De sport is de laatste jaren enorm gegroeid – niet alleen in cafés, maar ook op professioneel niveau. Spelers als Kim Huybrechts, Dimitri Van den Bergh en Mike De Decker hebben de Belgische vlag hoog gehouden op internationale podia. Vooral Van den Bergh, die in 2020 de World Matchplay won, heeft darts in België een nieuw elan gegeven.

Ook lokaal groeit de scene: tientallen clubs zijn aangesloten bij de Belgian Darts Federation (BDF) en regionale competities trekken steeds meer deelnemers. In steden als Antwerpen, Gent en Brugge zijn darttoernooien bijna elk weekend te vinden. De Belgische fans staan bekend om hun enthousiasme en maken van elk toernooi een feest.

Regels van darts

Een standaard dartbord heeft een diameter van 34 centimeter en is verdeeld in 20 genummerde vakken van 1 tot 20 punten. De buitenste ring telt dubbel, de binnenste ring telt triple, en in het midden vind je de bullseye (50 punten) en de buitenbull (25 punten).

De werplijn ligt op 2,37 meter van het bord, en de hoogte van het bullseye tot de vloer is 1,73 meter. Elke speler gebruikt drie darts die maximaal 50 gram mogen wegen en niet langer mogen zijn dan 30,5 cm.

De speler die het dichtst bij het bullseye gooit, mag beginnen. Daarna wisselen de spelers om beurten.

Wedden op darts

Darts is ook populair geworden bij sportweddenschappen. Er zijn verschillende manieren om te wedden:

Wedstrijdwinnaar: voorspel wie de match wint.
Handicap: één speler krijgt een virtuele voorsprong of achterstand in sets of legs.
Over/Under: wed op het totale aantal sets of legs.
Eerste 180: voorspel wie als eerste een 180 gooit.
Precieze uitslag: gok de exacte score.
Toernooioverwinnaar: een langetermijnweddenschap op de kampioen van het toernooi.
Hoogste checkout: wie finisht met de hoogste score.
Beide spelers 100+ checkout: of beide spelers een checkout boven 100 halen.

Tips bij dartsweddenschappen

Vorm: bekijk de recente prestaties van spelers.
Onderlinge duels: sommige spelers liggen elkaar niet qua stijl.
Uithouding: lange wedstrijden vergen concentratie.
Druk: bepaalde spelers presteren beter in finales dan anderen.

Darts is in België meer dan een caféspel – het is een sport vol traditie, spanning en talent. Of je nu zelf speelt, kijkt of wedt, darts blijft een unieke mix van precisie, mentale kracht en entertainment.