De dartswereld blijft uitbreiden, en deze keer schrijft Argentinië zelf geschiedenis. Jesús Salate, 42 jaar oud, heeft zich geplaatst voor zijn allereerste PDC World Darts Championship na winst in de Championship Darts Latin America & Caribbean (CDLC) Tour 2025. Daarmee wordt hij de allereerste Argentijn ooit die het podium van Alexandra Palace zal betreden.
Een historisch moment voor Zuid-Amerika
Salate, die eerder dit jaar al debuteerde op de World Cup of Darts samen met landgenoot Víctor Guillén, verzekerde zich van zijn WK-ticket na een indrukwekkend en constant seizoen in de Latijns-Amerikaanse dartstour.
Met twee toernooizeges en meerdere halve finales eindigde hij bovenaan de CDLC-ranglijst. De eindzege leverde hem het officiële Latijns-Amerikaanse ticket op voor het wereldkampioenschap in Londen – een beloning voor maanden van hard werk en consistentie.
Van Buenos Aires tot Santiago – een kampioen in opmars
De CDLC Tour fungeert als de officiële kwalificatiereeks van de PDC voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, met tornooien verspreid over de hele regio: van Argentinië en Brazilië tot Costa Rica, Guyana, de Bahama’s en Mexico.
Het seizoen 2025 was het grootste tot nu toe, met meer deelnemers, hogere niveaus en stijgende kijkcijfers. In dat competitieve veld wist Salate het verschil te maken met zijn regelmaat en kalmte op de oche.
Hij won onder meer CDLC Event 3 in Buenos Aires en Event 5 in Santiago de Chile, en dat volstond om de algemene ranking te winnen.
De Bahamaanse publiekslieveling net te kort
Achter hem eindigde Rashad Sweeting uit de Bahama’s – een publieksfavoriet en voormalig WK-deelnemer – op de tweede plaats. Sweeting stond bekend om zijn flamboyante stijl en aanstekelijke energie, maar kwam dit jaar net tekort om opnieuw naar Londen af te zakken.
Ondanks gemiddelde scores boven de 90 punten per leg in verschillende wedstrijden, moest hij vrede nemen met zilver. Zijn teleurstelling was voelbaar, maar het respect voor Salate’s prestatie was groot.
Argentinië op de dartkaart
De opmars van Salate komt niet uit het niets. Eerder dit jaar maakte Argentinië al zijn debuut in de World Cup of Darts, waar Salate en Guillén indruk maakten door Costa Rica te verslaan in de finale van de CDLC World Cup Qualifier. Hun sterke optreden in Frankfurt liet zien dat Latijns-Amerika niet langer een randregio is binnen de dartswereld.
“Dit is meer dan een persoonlijke overwinning,” zei Salate na zijn kwalificatie.
“Het is een stap vooruit voor mijn land en voor het hele continent. Ons doel is om Argentinië met trots te vertegenwoordigen en te tonen dat Latijns-Amerikaanse darts thuishoort op het wereldtoneel.”
Een nieuw tijdperk voor Zuid-Amerikaans darts
Wanneer het PDC World Darts Championship 2026 op 11 december 2025 van start gaat in Alexandra Palace in Londen, zal Jesús Salate niet enkel spelen voor zichzelf, maar voor heel Zuid-Amerika.
Hij is de eerste Argentijn ooit die zich kwalificeert voor het WK – een mijlpaal die ongetwijfeld een nieuwe generatie darters in de regio zal inspireren.
Salate’s verhaal is dat van doorzettingsvermogen, passie en geloof. En of hij nu één ronde of meerdere overleeft, zijn naam staat vanaf nu voor altijd in de dartsgeschiedenis gegrift.
